許多父母可能都明白「餐桌如戰場」，要令孩子乖乖食飯，實在是一件不足為外人道的困難任務。孩子揀飲擇食、餐桌上的行為問題，不單止影響小朋友的營養吸收，如何好好令孩子吃一頓飯，成為了父母常常要面對的關鍵難題。
小朋友拒絕進食，未必是因為他們頑皮或者不聽話，可能是患上進食失調症（avoidant/restrictive food intake disorder ，簡稱ARFID），如何判斷小朋友有沒有患上此症？如何可以幫助他們改善飲食習慣？父母又如何找到相關資訊和援助呢？
兒童患上ARFID進食失調症的主要症狀
根據 eatingdisorderhope.com 的資料，患有進食失調症的兒童可能會表現出各種飲食失調症狀，包括厭惡某些口味的食物、逃避食用某種顏色或質地的食物、因擔心窒息或嘔吐對進食產生恐懼、進食分量過少、食慾不振、和/或消化困難等。
患上進食失調症的兒童未必會暴瘦，但可能會因營養不足而出現發育不良、發育遲緩的狀況，令父母感到擔憂。
在許多情況下，患上進食失調症的兒童最初可能是從揀飲擇食開始，或堅持只食自己喜歡的食物，而且分量很少；若不予以正視，進食失調症的兒童偏食的情況會越來越嚴重。他們更可能因為害怕吃某些食物，或者害怕自己會「哽親」，完全拒絕吃正餐和零食。
對於患上進食失調症的兒童來說，在陌生人或陌生環境之下進食，可能也會令他們構成心理壓力。而最令人擔心是若父母不予以正視，小朋友挑食的情況會隨着時間久了越來越嚴重。
小朋友進食失調令到父母擔心他們的健康，幸而飲食失調的情況多數是獨立發生的。但若果進食失調症與其他精神健康問題，如焦慮症同時出現的話，就會令事情變得更難處理。
ARFID進食失調症的應對與治療
若父母初步確定小朋友可能患上進食失調症，應該積極尋求協助，以改善孩子的飲食狀況與身體健康。
在香港，有關兒童進食失調的資料不多，但在多年前，衞生署就做了一個有關青少年進食失調的情況的調查，發現香港年輕人患上進食失調症的情況並不罕見。香港衞生署在 2007 年一項以 893 名年齡介乎 12 至 18 歲的中學生為對象，並透過 EAT-26 作為評估工具的調查發現，有 22.1% 的受訪學生在該測驗中的得分為 > 20，顯示出現飲食失調情況，當中女學生和男學生的平均得分為 14.9 及 12.4，女學生得分較高，或多或少與「減肥文化」有關。
衞生署亦建議，家長和照顧者如果懷疑兒童患上進食失調症，或有患病的風險，應對他們予以關懷、支持和體諒。若家長懷疑仔女患上進食失調症，應徵詢家庭醫生的意見，以便及早診治或作出轉介。