「家」的定義是甚麼?
寄養媽媽李太,用 40 年回答了這個問題。
李太在過去數十年間,為 14 名缺乏家庭照顧的寄養孩子撐起一個家,即使在人生最艱難的患病時期,她仍堅守在寄養女兒身邊,陪她走過青春期最需要人理解、也最容易迷惘的日子。Pampers 一直支持寄養家庭,連續第 6 年夥拍百佳,發起「為愛拍住上」活動,邀請全港媽媽一起成為這群無私守護者的後盾,將那份「拍住上」的精神延續下去!

走進李太的家,最先感受到的,是一種溫馨而安穩的氣氛。她一頭銀亮的白髮,在燈光下泛著柔和的光澤,臉上總掛著親切的笑意,那份溫暖讓人彷彿回到自己熟悉的家中。她忙著遞上熱茶,又細心地切好水果,一切自然得像家人之間的日常。
李太本身育有一對子女,但在過去 40 年的寄養生涯裡,她的愛從不局限於此,還先後照顧了 14 個沒有血緣的孩子。對她而言,家中子女成員的名單從來不是2 個人,而是 16 個人,每一個孩子,都被她同樣重視,在心中佔有同等的位置。
這段將近半生的旅程,起點卻很平凡。當年,李太正與年幼的女兒收看婦女節目,偶然看到關於寄養服務的介紹。那一刻,她心裡浮現一個簡單的想法:「既然我有能力照顧小朋友,為何不多照顧一個,把這份愛分享出去?
沒想到,這個念頭,一做就是 40 年。
很多人好奇,她為何能夠一直堅持至今。
李太總是笑著說:「我好彩,遇到嘅小朋友都好乖。」但所謂的「好彩」,其實來自她日復一日的付出。
她之前照顧過一名有特殊學習需要的 2 歲兒童,在2年多的時間裡,她需要每星期定期帶孩子往返新界與港島,接受不同專科服務,例如言語治療及心理評估等。由於覆診頻密,加上交通時間長,對體力與時間都是很大的考驗,但李太一直默默承擔,盡量確保孩子獲得適切支援。
在與現時 15 歲的寄養兒童 Kitty(化名)相處中,既有溫馨,也有不容易的時刻。正值青春期的她,開始有自己的生活節奏,也重視朋輩關係,努力建立屬於自己的形象,有時在學業或行為上,難免與李太出現分歧,兩人之間亦曾經歷多次的爭拗與磨合。
事後,李太總是耐心向 Kitty 解釋自己的用心,而 Kitty 心底也知道李太的出發點是為她好。Kitty 亦會用自己的方式表達心意,例如送上一些自己親手製作的小禮物,讓李太感受到她的在意與珍惜。這些看似平凡的互動,正正反映出李太在照顧與教導之間所付出的耐性與心思。
李太也一直深深感恩丈夫與子女的支持。也正因為這份支持,這個家的愛,從來不只是她一個人的付出,而是在彼此之間慢慢流動延續。
她仍記得第一個寄養孩子來到家中那天,那位 8 歲新來的小女孩,帶點拘謹,而女兒在不經意間走上前,用自己的方式主動靠近 – 靜靜牽起了那隻小小的手,給予她一個安心的開始。 那一幕,她至今仍記得清清楚楚,那不是被教出來的懂事,而是愛在家裡慢慢傳開後,孩子之間自然學會的回應。

寄養家庭終需面對離別,李太也曾流過無數次眼淚,但她說那是「開心的淚水」,因為每一次送別,都是孩子走向更好人生的一步。
例如有孩子在結婚時,請李太坐上親友席並向她敬酒。那杯酒,承載的是孩子對這位「媽媽」最深切的感激。看著昔日的小女孩如今長大成人,找到人生伴侶,令李太非常欣慰。也有移民加拿大的孩子,在外地打併一段時間後回流,竟然特意搬到李太附近住—不是因為方便,而是因為心裡始終想靠近那個曾經把他們當成家人的地方。
事實上不少已離開李太家庭的寄養孩子,在假期會回來與她茶敍、慶生,這些點滴都讓李太感受到,多年的付出,建立了一種深厚而長遠的連結。而櫥櫃無數的獎座和厚厚的相簿,正是記錄了孩子成長的印記,當中每一張相片、每一段經歷,都在說明當年她所做的一切,已在孩子身上留下了深遠的影響。

兩年前,李太不幸患上重病。
那時她正照顧著兩名孩子,身心都面臨著嚴峻的挑戰。面對治療與日常照顧的兩難,她反覆思量,明白自己未必再有能力如常接送上學,也難以兼顧孩子的需要。幾經掙扎,她最終只好請求為年紀較小的孩子另覓寄養家庭,卻堅持留下當時 13 歲的 Kitty。
為了讓自己可以長遠地支撐這份責任,她會特別注意生活節奏,例如保持基本運動、按時休息,飲食均衡,她明白只有先照顧好自己,才能繼續穩定地照顧孩子,因此在有限的時間中,也會努力維持身心健康。
如今, Kitty 已踏入青春期,正值需要陪伴與引導。李太說︰「Kitty 由 3 歲多已經入住這個家,現在進入青春期,如果呢個時間轉換環境,對佢影響會很大。我唔可以喺佢最需要人留在身邊的時候離開佢。」
李太有個小小的願望,是希望陪 Kitty 走到 18 歲成年,一步一步,讓她慢慢穩定地走向未來的人生。李太最想對 Kitty 說的話,只有一句,很輕,也很重:「你永遠有人愛,也要好好愛護自己。」
「家」 — 從來不只是血緣的代名詞,而是一個有人願意守候、有愛可以安放的地方。
香港國際社會服務社寄養服務服務總監吳寶雲女士很感激李太 40 年來的辛勞付出,尤其是患病期間仍堅持照顧 Kitty。「她在漫長而艱苦的治療過程都不輕言放棄寄養兒童,令我們很佩服,很感激她的付出。」吳姑娘又指很多好像李太這樣資深的寄養媽媽都近退休年齡,但仍有很多寄養兒童需要找尋一個暫時的家。她呼籲:「希望社會有心有力的人士可以加入寄養服務的行列,像李太一樣以生命影響生命。」

李太的故事,是無數寄養家庭的縮影。他們在社會的角落,默默為缺乏照顧的孩子撐起一片天。
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