仁濟醫院專欄#8｜幼兒流口水? 有冇問題呢？ – 言語治療師 戴姑娘

一般人認為「BB流口水」很正常，然而「BB」漸漸長大，究竟還會不會流口水呢？若然情況沒有改善，家長又該怎樣做呢？

甚麼是「口水」？

「口水」又名「唾液」，由口腔內三對唾液腺分泌出來：分別是頜下腺(submandibular gland)、舌下腺(sublingual gland)及腮腺(parotid gland)。唾液的分泌受到交感神經(sympathetic nervous system)及副交感神經（Parasympathetic nervous system）的控制，兩者均屬自律神經系統(autonomic nervous system)，即是不能靠意識控制神經的活動。

唾液除了幫助我們濕潤食物方便咀嚼，以及把食物形成食糰(bolus)方便吞咽外，也幫助我們濕潤舌頭及嘴唇以便說話。「BB」在6至18個月大時，正處於口腔肌肉發展的階段，所以流口水是一個常見的現象。可是，若幼兒已經4歲或以上，仍然常常有流口水的現象，家長便需注意子女的情況，需要時應找言語治療師，以作出評估及提供適切的訓練。

為何幼兒已經4歲或以上還流口水？

以下是常見原因及其處理方法：

流口水原因1. 口部肌肉敏感度較低

家長可以用手指、海綿或毛巾等工具，按摩幼兒面部、嘴唇及舌頭；家長亦可把不同溫度、味道及質感的食物放在幼兒嘴唇、舌頭及口腔內不同位置，提升幼兒口部肌肉的敏感度。

流口水原因2. 嘴唇閉合較弱

家長可參考以下活動改善幼兒的情況：

1. 幼兒含着壓舌棒，家長輕輕把壓舌棒向左或右移動，訓練幼兒利用雙唇的力量維持壓舌棒的位置。
2. 家長與幼兒一起扮演不同情緒的面部表情如笑、嘟嘴、抿嘴。
3. 家長與幼兒一起參與「親嘴」遊戲：先在嘴唇上塗上有色唇膏，後把唇印印在不同地方，如手、鏡等。

流口水原因3. 舌、下顎及嘴唇的活動範圍、力度及協調較弱

可供參考的6種遊戲活動如下：

1. 把不同質感的食物由軟至硬放在幼兒的大牙上，讓他們練習咀嚼動作
2. 把食物放在幼兒其中一邊的大牙上，讓幼兒練習用舌頭把食物運到另一邊的大牙上
3. 與幼兒一起玩吹肥皂泡、吹紙條、吹乒乓球遊戲 (提示做出圓唇動作)
4. 讓幼兒吹簡單樂器，如小喇叭、紙笛等
5. 利用飲管吸啜不同稠度的液體（由短的飲管及稀的液體開始）
6. 利用飲管吸啜紙碎，拼成一幅圖畫

總括而言，恒常的訓練能改善幼兒口部肌肉的活動範圍、協調能力及肌肉力度。若然家長發覺幼兒的流口水情況沒有得到改善，應儘快尋求言語治療師的專業診斷及訓練。

本文作者：言語治療師 戴伊羚姑娘
仁濟醫院圓玄學院早期教育及訓練中心

戴伊羚姑娘為香港大學言語及聽覺科學學系榮譽臨床導師，持有音樂治療深造文憑、PROMPT® 培訓證書、UCLA PEERS®培訓證書及國家語委普通話水平測試證書等資歷，並為香港兒童口語(粵語)能力量表合資格測試員及中文讀字測試(HKGCNT)認可測試員，曾為多間兼收幼兒園、主流小學及中學提供言語治療服務及講座。